Le chant de la cigale - El canto de la cigarra

  Plus avance le XXe siècle vers sa fin, plus la publication d’œuvres littéraires dont le sujet est l’esclavage augmente, aussi bien dans les Antilles francophones qu’en Amérique latine. Ti-Jean, le héros, j’emploie ce terme à dessein, du roman, ou dirais-je du conte fantastique, de Simone Schwarz-Bart , Ti-Jean L’Horizon (1979) est appelé dès son plus jeune âge à unir son peuple et à le mener vers un avenir meilleur. Un beau jour, un monstre, la Bête, dévore le soleil laissant les Antillais dans le noir. Le grand-père de Ti Jean, Wademba, vieux sage qui réside dans l’En-haut, où vivent les descendants des marrons, attachés à la mémoire de la terre-mère, l’Afrique, lui donne comme mission de voyager au continent ancestral dans le ventre de la Bête et puis de la tuer pour rendre la lumière à son peuple. Notre héros vivra plusieurs années dans un village Ba’Sonanqué, en Afrique mais les relations deviendront de plus en plus tendues, à tel point qu’il sera lapidé par ses hôtes. ...

« Comme tous les enfants de l’esclavage, les “criollitos” (petits créoles) comme on les appelait, je suis né dans une infirmerie, où on amenait les Noires grosses pour qu’elles accouchent. À mon avis, il s’agissait de la plantation Santa Teresa, même si je ne suis pas bien sûr. Ce dont je me souviens c’est que mes parrains me parlaient beaucoup de cette plantation et de ses propriétaires, des messieurs nommés La Ronda. Mes parrains ont porté ce nom pendant longtemps, jusqu’à ce que l’esclavage est parti de Cuba. Les Noirs se vendaient comme des “cochinaticos” (porcelets) et moi, j’ai été vendu très vite, voilà pourquoi je ne me souviens rien de cet endroit. » Celui qui s’exprime ainsi se nomme Esteban Montejo, il s’agit d’un Noir marron, figure centrale du roman-témoignage Biografía de un cimarrón (Biographie d’un marron) (1966) de l’écrivain et ethnologue cubain Manuel Barnet . À 22 ans, Barnet rencontre Montejo, 103 ans, ancien esclave et ancien marron. Après trois ans ...